L'alimentation du chiot

La bonne gestion de l’alimentation au départ de la vie du chien est un passage capital pour lui assurer un développement harmonieux, prévenir les problèmes nutritionnels de la vie adulte (obésité chez les petits chiens, problèmes osseux et articulaires chez les grandes races en particulier) ainsi qu’une bonne éducation alimentaire.

De quelle période parle-t-on ? 

De la naissance au sevrage, il faut laisser les chiots à leur mère dont le lait -anticorps et nutriments- et le comportement - apprentissages-  sont essentiels à cette période critique.

Le sevrage correspond au passage de l’alimentation liquide avec le lait maternel à l’alimentation solide. C’est aussi un grand bouleversement comportemental pour le chiot. Le sevrage s’étale surtout le deuxième mois de vie de l’animal. Il ne faut pas brusquer les choses, au risque de problèmes si le sevrage se termine avant 6 semaines.

C’est à partir de ce deuxième mois de transition alimentaire qu’il faut donner le bon aliment et les bonnes habitudes à la maison.

Vous trouverez sur notre site des aliments de croissance mis au point par nos scientifiques qui répondent aux besoins nutritionnels spécifiques des chiots de petites, moyennes et grandes races jusqu’à l’âge adulte.

La croissance du chiot

A la naissance, le poids des chiots varie de 100 à 700 g (1 à 5% du poids futur !).

A l’âge adulte, les écarts de poids sont encore beaucoup plus importants : de 1 kg  pour le Chihuahua à 80kg pour le Saint Bernard ! Le chemin à parcourir est beaucoup plus long pour les chiens de grande race.

La croissance est terminée à 12 mois pour les races de moins de 25 kg. Notez que les caniches atteignent leur poids final vers 8 mois !

Il faut attendre de 18 mois (chiens de 35 kg) à 24 mois pour les chiens de grande taille (plus de 40 kg au final), avant de repasser à une alimentation de type adulte. Ces animaux auront multiplié leur poids de naissance par 100 !

Attention à l’évaluation du poids final de la race considérée : les femelles sont toujours moins lourdes  et plus précoces que les mâles, et ceci est plus marqué chez les races de grand format !

Les principaux besoins du chiot pendant le sevrage

• Au moment du sevrage, il faut veiller à bien adapter le nombre de repas à la capacité de l’estomac et la texture des croquettes à la solidité des dents (la dentition définitive n’est achevée qu’à l’âge de 7 mois chez les chiens).
• Avant le pic de croissance, c’est l’armature du squelette qui se met en place : les besoins en protéines sont très importants (pour l’édification de la trame des os) et les apports en minéraux tels que le Calcium et le Phosphore sont clés pour la solidification de cette trame (95% du calcium est fixé dans le squelette qui constitue ainsi la principale réserve de l’organisme à l’état adulte !). Avant 6 mois, le chien est plus sensible aux excès de calcium (taux mini 1%, maxi de 1,6% dans l’aliment). Sauf avis vétérinaire, il faut donc absolument éviter de complémenter notre aliment déjà spécialement formulé pour le stade chiot !

Le rapport en Ca sur Ph doit être de 1,2 à 1,6. La vitamine D permet l’absorption du Calcium par l’intestin et stimule la formation de la trame protéique osseuse.

• Après ce pic, la croissance se ralentit avec le développement privilégié de la musculature : les protéines sont essentielles en qualité et en quantité (25 à 35% de l’aliment)
• Tout au long de la croissance, l’énergie nécessaire au développement des organes et à l’activité soutenue des chiots est beaucoup plus importante qu’à l’âge adulte : le double jusqu’à ce qu’il ait atteint la moitié de son poids final, puis de 50 à 25% de plus jusqu’au stade adulte.
• Il faut choisir un aliment de bonne qualité qui donne toujours de belles selles bien formées : toute mauvaise assimilation compromet les apports en nutriments au niveau du tube digestif. Une digestibilité de plus de 85% est idéale. Les croquettes doivent être bien cuites pour éviter tout risque de diarrhées. La présence de fructo-oligosaccharides est un « plus » pour assurer une bonne hygiène digestive. Il ne faut surtout pas rater les 5 premiers mois !

La gamme Valp répond parfaitement à ces critères de qualités qu’il ne faut sans aucun prétexte négliger

Alimentation du chiot de petite race (inférieure à 25 kg à l’âge adulte)

Le pic de croissance quotidienne est atteint vers l’âge de 2 à 3 mois. Le besoin énergétique devient lui maximal entre 4 et 6 mois.

La réponse nutritionnelle est de fournir un niveau élevé de protéines et d’énergie tout au long de cette période de croissance qui est finalement courte et rapide.

Les indicateurs à suivre en pratique sont une prise de poids de 150 gr par semaine pour un chien de moins de 10 kg, 300 gr pour un chien de 20kg,  jusqu’à 400 gr par semaine pour une race de 25 kg).

La croissance commence à ralentir entre 6 et 9 mois.

La plupart des chiens atteignent 50% de leur poids final vers 4 mois : ceci peut servir de repère pour gérer le niveau de rationnement. Si le seuil est dépassé, il faut réduire les rations, les augmenter dans le cas inverse !

Alimentation du chiot de grande race (supérieure à 25 kg à l’âge adulte)

Le pic de croissance des grands chiens se situe entre 3 et 5 mois (jusqu’à 8 mois pour les races géantes), avec un gain hebdomadaire de près d’un kilo à ce moment-là !

Avant 5 mois, il faut fournir un maximum d’énergie dans un volume raisonnable de ration par rapport à la capacité digestive limitée du chiot ! La concentration énergétique idéale des croquettes se situe ainsi entre 3,9 et 4,4 kcal /gr.

Un bon indicateur est de vérifier que le chien n’a pas dépassé 50% du poids futur de sa race à 5 mois. Si tel est le cas, il faut réduire l’apport énergétique. Attention aux races sensibles à l’obésité tel que le Labrador (il vaut mieux légèrement sous-alimenter)

 Après 5 mois, la croissance quotidienne commence à doucement ralentir mais reste significative jusqu’ à 18 mois. La capacité digestive devient importante et l’animal est plus sujet aux risques de surconsommation. Il faut bien surveiller la prise de poids et respecter scrupuleusement les indications du fabricant.

La gamme Valp est particulièrement bien adaptée

Au moment du sevrage (4 à 8 semaines)

On peut humidifier les croquettes avec de l’eau ou du lait, pour faire des bouillies plus ou moins épaisses.

Les erreurs à éviter après le sevrage

• L’enzyme permettant la bonne digestion du lait diminue fortement et rapidement dans l’intestin : il faut donc cesser définitivement de donner du lait si on a décidé d’arrêter, sans quoi le chiot risque des diarrhées importantes à chaque fois qu’on pensera lui faire plaisir !
• Il ne faut pas croire que des régimes tout viande sont bons pour les chiots, car la viande est naturellement pauvre en Calcium par rapport au Phosphore (les chiots nourris ainsi font des fractures spontanées sous l’effet de leur propre  poids ou de la contraction de leurs muscles)
• Il ne faut pas utiliser les compléments de vitamine D élaborés pour les enfants : une goutte suffit à satisfaire les besoins d’un chien de 1000kg et  les risques de surdosage sont catastrophiques !!!!!

Adapter les rations à l’âge et à la taille du chiot

Il faut passer de 4 à 3 repas par jour au cours du troisième mois, et en rester là jusqu’ à 6 mois, pour enfin passer au rythme adulte à 2 par jour

Les commandements de l’éducation alimentaire

On ne laisse pas l’animal s 'auto-alimenter : on doit gérer ses rations avec de la rigueur ! Par contre, l’eau fraîche et propre doit toujours être laissée  à disposition.

Le chiot doit apprendre à manger après ses propriétaires si son repas a lieu en leur présence. On ne lui donne rien pendant le repas (même les enfants !....)

Il faut l’habituer à des heures fixes et  à un aliment donné pour le tranquilliser. Il faut toujours laisser au moins 20 mn de temps de repas.

Toute transition alimentaire devra être faite par la suite en douceur, c'est-à-dire étalé sur 15 jours minimum, en augmentant progressivement les proportions du nouvel aliment adulte dans la ration quotidienne …. Husse bien sûr !!